Ο Ronnie Milsap είναι ένας τραγουδιστής και πιανίστας βραβευμένος με πολλά βραβεία Grammy.Τα παθιασμένα φωνητικά του και η συναρπαστική δεξιοτεχνία του τον έκαναν αγαπημένο συναυλιακό πόλο έλξης για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες.
Οι γνώσεις του στην Country , την Country – Pop , το Rock n Roll , την Rhythm & Blues, την Funk, την Pop και την κλασική μουσική έκαναν τον τραγουδιστή-πιανίστα έναν απίστευτο Εntertainer που αψηφώντας τα στενά πλαίσια δημιουργούσε την δεκαετία του 70 και του 80 την μια επιτυχία μετά την άλλη.
Δικαίως είναι ένας από τους πιο επιτυχημένους και δημοφιλέστερους καλλιτέχνες της Country μουσικής ,με έξι βραβεία Grammy για την καλύτερη Ανδρική φωνητική ερμηνεία, τέσσερα βραβεία CMA και τριάντα πέντε επιτυχίες Νο1 κατέχοντας την τρίτη υψηλότερη θέση όλων των εποχών μετά τον George Strait και τον Conway Twitty.
Ο Ronnie Milsap γεννήθηκε στις 16 Ιανουαρίου 1943 στην πόλη Robbinsville των Αππαλαχίων της Βόρειας Καρολίνας. Τυφλός από τη γέννησή του, ο Milsap πέρασε τα πρώτα παιδικά του χρόνια σε μια φτωχή αγροτική κοινότητα. Με οικονομική υποστήριξη από τους παππούδες του, παρακολούθησε το Morehead State School for the Blind στο Raleigh, όπου διδάχθηκε κλασική μουσική και έμαθε να παίζει πιάνο, βιολί και κιθάρα.
Ο Ronnie Milsap συνέχισε την εκπαίδευσή του στο Young-Harris Junior College, που βρίσκεται σε μια ορεινή περιοχή της βόρειας Γεωργίας, όπου σπούδασε πολιτικές επιστήμες. Μετά την αποφοίτησή του, του προσφέρθηκε υποτροφία στο Πανεπιστήμιο Emory αλλά αντ’ αυτού επέλεξε να ακολουθήσει επαγγελματική καριέρα στη μουσική. Το 1964, σε ηλικία 20 ετών, ο Milsap κυκλοφόρησε το πρώτο του σινγκλ, “Total Disaster”.
Την επόμενη χρονιά, μετακόμισε στο Μέμφις, όπου πρωτοστάτησε στο δικό του Rhythm & Blues συγκρότημα. Το 1970, ηχογράφησαν το Pop Single “Loving You is a Natural Thing”. Την επόμενη χρονιά, ο Milsap κυκλοφόρησε το ομώνυμο ντεμπούτο άλμπουμ του για τη δισκογραφική εταιρεία Warner Bros.
Ο Milsap μετακόμισε στο Nashville το 1972 και έπαιξε στο King of the Road ενώ το 1973, ξεκίνησε μια μακρά συνεργασία με την RCA Records. Με τη βοήθεια του εκδότη-παραγωγού Τοm Collins άρχισε να κατατάσσεται στα Country Charts με τα Single “I Hate You” και “That Girl Who Waits on Tables”.
To 1974 κέρδισε το πρώτο του Grammy για την κορυφαία ερμηνεία του “Please Don’t Tell Me How the Story Ends” του Kris Kristofferson. Οι επιτυχίες συνεχίστηκαν με τα Νο1 “Pure Love” (1974) και “Daydreams About Night Things” ενώ το 1976 εντάχθηκε στο Grand Ole Opry και η Country Music Association ανακήρυξε τον Milsap ως τραγουδιστή της χρονιάς το 1974, το 1976 και το 1977.
Από το 1976 εως το 1978 κατάφερε να κάνει επτά Νο1 στην σειρά συμπεριλαμβανομένου του βραβευμένου με Grammy ” (I’m a) Stand by My Woman Man “ενώ έσπασε τα Pop Charts το 1977-78 με το “It Was Almost Like a Song” μια μπαλάντα που ήταν βασισμένη στο πιάνο.
To 1981 ηχογράφησε την συγκλονιστική μπαλάντα “ Smoky Mountain Rain “ η οποία τον σύστησε σε ένα μεγαλύτερο κοινό καταλαμβάνοντας θέση στα Pop Charts. Την ίδια επιτυχία εξασφάλισε με τα τραγούδια “ There’s No Gettin Over Me” το οποίο κέρδισε και το βραβείο Grammy το “Any Day Now“ το “ I Wouldn’t Have Missed it for the World” και το “ Hey got you” κατακτώντας και τα τέσσερα τραγούδια το Νο 1 στα Country Charts .
Τα τραγούδια που ακολούθησαν “ She Keeps the Home Fires Burning” το “ In Love” το Snap you Fingers” και το “ Where Do the Nights go” επίσης έφτασαν στο Νο 1 στα Country Charts . To 1986 κέρδισε το βραβείο Grammy καλύτερης ανδρικής ερμηνείας με το άλμπουμ “ Lost in the Fifties Tonight” ενώ την επόμενη χρονιά μοιράστηκε ένα Grammy καλύτερων Country φωνητικών στο ντουέτο του με τον Kenny Rogers για την συνεργασία τους στο Single “ Make No Mistake , Shes Mine “.
To 1989 είχε το τελευταίο του Νο 1 τραγούδι “ A Woman in Love” ενώ πολλά άλλα βρέθηκαν στο Top 10 .To 1990 έγραψε την αυτοβιόγραφία του Almost Like A Song.
To 1992 είχε μια συνεργασία με τον κιθαρίστα Mark Knopfler και το τραγούδι “ All is Fair in Love and War” έφτασε στο Νο 11.
Ο Ronnie Milsap εξελέγη στο Country Music Hall of Fame το 2014, είχε επτά άλμπουμ πιστοποιημένα χρυσά από την Ένωση Δισκογραφικής Βιομηχανίας της Αμερικής (RIAA). Το Greatest Hits Volume 2 ήταν πλατινένιο και το Greatest Hits διπλό πλατινένιo.
Στις αρχές του 2019 κυκλοφόρησε το The Duets , ένα άλμπουμ με συνεργασίες με τους George Strait, Willie Nelson, Dolly Parton, Little Big Town, Kacey Musgraves και άλλους.
Υπόδειγμα του Country – Pop ήχου των δεκαετιών του 1970 και του 1980, ο ενεργητικός και ευέλικτος ερμηνευτής έχει παραμείνει ένας από τους πιο αγαπητούς και επιτυχημένους καλλιτέχνες της Country μουσικής.
Dimitris Gouloudis
